La domus era la vivienda particular en las ciudades
romanas. Eran habitualmente de un solo piso y se agrupaban en manzanas o
conjunto edificado entre los cardos y los decumanos. En Roma y en
aquellas ciudades que tuvieron un rápido crecimiento demográfico la escasez de
suelo urbanizable hizo rentable para las clases menos pudientes las viviendas
en alquiler en altura o ínsulas.
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| Domus con atrio y hortus simple. |
Los romanos adoptaron desde la etapa monárquica el modelo de vivienda
etrusca. La puerta de la calle daba a un pasillo o vestibulum, que conducía a un
patio central porticado, el atrio. Éste,
con o sin columnas en sus esquinas, distribuía las estancias a su alrededor y
garantizaba la adecuada iluminación y ventilación de los cubícula (dormitorios).
En el centro del atrio había un estanque o impluvium
que recogía las aguas lluvia caídas sobre el tejado del edificio Éste podía
tener un aljibe subterráneo donde se almacenaran. Las habitaciones que daban a
la calle se alquilaban y se utilizaban como tiendas o talleres (tabernae). Frente a la entrada
se situaba la habitación principal o sala de recepción, llamada tablinum, y el triclinium o comedor.
En el atrio se encontraba también el altar y los
accesos a la cocina (culina) y a
un patio trasero utilizado como huerto donde se cultivaban las hortalizas más habituales
que consumía la familia en el día a día (hortus).
La domus
compleja de finales de la República.
A partir del siglo III a. C., a raíz de las primeras
anexiones de ciudades griegas, y hasta la época imperial los romanos
incorporaron novedades a la construcción tradicional y rivalizaron entre sí por
conseguir la casa más grandiosa y refinada.
La casa se tuvo que hacer necesariamente más grande,
ya que se necesitaban más espacios para alojar a la abundante servidumbre
y para recibir a la clientela. También un modo de vida cada vez más sofisticado
hizo necesarias nuevas habitaciones con uso específico (triclinium de verano, oeci o sala de fiestas, exedra o sala de tertulia,
biblioteca, baños...). Como el trazado de las manzanas urbanas no permitían una
ampliación a lo ancho, los nuevos espacios se ganarán en sentido longitudinal
de la casa, en altura (un segundo piso) o, lo que es más habitual para los más
pudientes, uniendo dos o más viviendas. En este último caso, una cumpliría las
funciones representativas y de negocios y otra, o varias, las funciones
de vivienda familiar.
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| Domus compleja con peristilo. |
Las columnas, que tanto admiraban en los edificios griegos, fueron las
protagonistas de un nuevo espacio el peristilo.
Estos se levantan al fondo de la casa en sustitución del hortus, ya innecesario. Son
jardines placenteros con fuentes, estatuas, setos y flores, cuyos laterales
pueden estar en parte o totalmente porticados con columnas como elemento
de sostén.
Los adelantos de la ingeniería se introdujeron en las
domus. Los más ricos pudieron acceder al agua corriente conectando con los
acueductos que suministraban a los edificios públicos de la ciudad. Si este era
el caso la vivienda podía tener sus propias termas privadas.
El exterior de la casa prácticamente se ignora, no siendo
apenas decorado, salvo en la puerta de entrada. Sin embargo, el interior
desarrolló una atractiva decoración basada en la pintura mural y el mosaico. A
través de los frescos que decoraban las paredes podemos comprobar la
riqueza del propietario, su gusto estético y la evolución estilística: de las
simples imitaciones de materiales nobles de construcción del primer estilo
pompeyano, hasta las perspectivas ilusorias y cuadritos de temática
variada de los estilos segundos a cuarto. Los suelos también se cubren de
mosaicos cada vez más complejos.
Materiales y técnicas.
El primer paso en la
construcción de la casa son los cimientos, que aseguran la estabilidad del
edificio. Sobre ellos se construyen los muros alzando paredes de piedra o
ladrillo y rellenando el interior con un resistente hormigón (opus
caementiciunr). Este hormigón se compone de trozos de piedra, ladrillo y
cascajos unidos con una argamasa o mortero líquido. Las paredes internas que
dividen las estancias son de estructura más ligera.
El tejado tiene el armazón
de madera y se cubre con tejas de arcilla. Las tejas son de dos tipos:
rectangulares (tegulae) y semicilíndricas (imbrices). Las ímbrices tapan la
unión de las (tegulae) y su extremo se cierra con una antefija o placa. Esta
placa se decora con una palmeta o una máscara teatral. (Mª Ángeles Sánchez, 1998: 3-5).
La decoración de muros y pavimentos.
La pintura mural y el
mosaico son las técnicas más utilizadas para decorar el interior de las casas
romanas. Las pinturas que decoran los muros son pinturas al fresco de vivos
colores y temática muy variada (arquitecturas imaginarias, paisajes,
naturalezas muertas, escenas mitológicas y de la vida cotidiana). Estas
pinturas alegran las estancias y les dan luminosidad y sensación de mayor
amplitud. Las pinturas mejor conservadas son las de Herculano y Pompeya
(Nápoles). EI mosaico es bastante utilizado como pavimento y en menor medida
para ornamentación mural. Los tipos de mosaicos más frecuentes son los
fabricados con piezas geométricas de mármol de color (opus sectile) y los
fabricados con teselas o pequeñas piezas cuadradas de mármol, piedras de
colores o pasta vítrea (opus tessellatum). F) opus sectile permitía crear
composiciones geométricas. El lpus tesellatum permitía crear cuidadas
composiciones, de gran calidad pictórica, de temas geométricos o figurados. En
los mosaicos, al igual que en la pintura mural, el tema se adapta al uso de la
estancia: en el vestíbulo el perro guardián, en el comedor motivos relacionados
con el banquete y en el baño, peces, tritones o escenas marinas. (Mª Ángeles Sánchez, 1998:
5-7).
Lifestyles of the Rich and
Famous: Houses and Villas at Pompeii (VIDEO).
Interesante video sobre la vida cotidiana y arquitectura doméstica
romana, que forma parte de una lista de videos grabados de un curso impartido
por el Yale College en 2009 sobre la
arquitectura romana. Videos impartidos por Diana E. E. Kleiner, profesora de
historia de arte clásico en la Universidad de Yale.
Aconsejable ver la primera parte del video donde explica
las diferentes salas de una vivienda romana (domus) apoyada en numerosas fotos
y planos en planta de una recopilación de domus en la antigua ciudad romana del
Vesubio: Pompeya.
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REFERENCIAS:
SÁNCHEZ, Mª
Ángeles. (1998): “La casa urbana romana y su ajuar”.
FERNÁNDEZ VEGA,
Pedro Ángel. (1999): “La casa romana”.
Ed. Akal. Madrid.
ILGIN, Aysegul
Seker. (2008): “Form and space in roman domestic architecture”.
Video: KLEINER, Diana E. E. Dunham
Professor of History of Art and Classics at Yale University. (2009). [Consultada:
03/2013] Disponible en: http://oyc.yale.edu/history-art/hsar-252
Video: PEÑAS, José Antonio (2010): “Reconstrucción
de la villa romana”. Revista online Muyinteresante. [Consultada: 03/2013] Disponible
en: http://www.muyinteresante.es/historia/video/reconstruccion-de-la-domus-romana
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